香港大學(xué)是香港第一所大學(xué),由1887年成立的香港西醫(yī)書(shū)院及香港官立技術(shù)專(zhuān)科學(xué)校合并而成,于1911年在香港島正式創(chuàng)立;中華民國(guó)國(guó)父孫中山先生為香港西醫(yī)書(shū)院首屆畢業(yè)生。
1911年港大成立,1912年舉行了正式的創(chuàng)校典禮。因盧吉認(rèn)為當(dāng)時(shí)中國(guó)社會(huì)不適宜接觸西方的人文價(jià)值觀(如共產(chǎn)主義理念),大學(xué)最初模仿利物浦大學(xué)的制度,重理工而輕人文,故只設(shè)三個(gè)學(xué)院:醫(yī)學(xué)院、工程學(xué)院及文學(xué)院,當(dāng)中沒(méi)有開(kāi)設(shè)社會(huì)學(xué)和哲學(xué)等人文課程。
1916年12月舉行第一屆畢業(yè)禮,有23個(gè)畢業(yè)生及5個(gè)榮譽(yù)畢業(yè)生。
1925—1926年省港大罷工后,政府為進(jìn)一步溝通中西文化,遂召集本港紳商,磋商在香港大學(xué)增設(shè)中文學(xué)系,讓漢文中學(xué)畢業(yè)生入讀。
1927年,港大中文系成立,邀得前朝翰林賴(lài)際熙、區(qū)大典等執(zhí)教,加上其時(shí)又有富商鄧志昂捐款建立中文學(xué)院、馮平山捐款建立中文圖書(shū)館等,涌起了一股重視中文教育的潮流。
1941年因香港淪陷,本部大樓遭炸毀而停辦,至1945年復(fù)辦;戰(zhàn)后隨社會(huì)需要陸續(xù)加設(shè)理學(xué)院、法學(xué)院、社會(huì)科學(xué)院等。
1956年,為了應(yīng)對(duì)迅速變化的社會(huì)需求,香港大學(xué)建立繼續(xù)教育部, 為成人教育提供支持。
1961年,香港大學(xué)舉行50周年校慶,此時(shí)學(xué)生總數(shù)超過(guò)2000名,是1941年的四倍
2001年,香港大學(xué)第十個(gè)學(xué)院—經(jīng)濟(jì)及工商管理學(xué)院成立? 。
2005年,香港大學(xué)醫(yī)學(xué)院更名為香港大學(xué)李嘉誠(chéng)醫(yī)學(xué)院? 。
2015年,香港大學(xué)法學(xué)院加入新絲路法學(xué)院聯(lián)盟。
2017年12月15日,香港大學(xué)校務(wù)委員會(huì)任命張翔教授為香港大學(xué)第16任校長(zhǎng)。
2018年6月19日,教育部辦公廳批準(zhǔn)北京大學(xué)與香港大學(xué)合作舉辦牙醫(yī)碩士學(xué)位教育項(xiàng)目終止辦學(xué)。