進(jìn)入新世紀(jì)的美國，最主要的社會(huì)趨勢(shì)和危機(jī)，是兩極分化和貧富差距增大，幾乎已經(jīng)成為共識(shí)。無論民主黨自由派還是共和黨保守派，都拿這個(gè)作為政治議題，而開出各自的藥方。
然而近二三十年來，不管歷屆政府使出各種解數(shù)，這一社會(huì)分化問題有增無減，促使美國朝野各派不斷爭辯這個(gè)問題的根源。
基尼系數(shù)(Gini Index)是顯示財(cái)富在不同社會(huì)群體分配的系數(shù)。
當(dāng)系數(shù)為零時(shí)，表明大家在財(cái)富分配上完全平等；當(dāng)系數(shù)為1時(shí)，表明財(cái)富完全集中在一個(gè)人或一類人手里。
最新的經(jīng)濟(jì)學(xué)和社會(huì)學(xué)研究，卻為美國的兩極分化找到一個(gè)頗為出人意料的原因：都該怪罪焦大不愛林妹妹！這當(dāng)然是我的山寨版演繹。
嚴(yán)格的學(xué)術(shù)名詞，是選擇性婚配（assortative mating）。再通俗一點(diǎn)的說法，是因?yàn)椤棒~找魚，蝦找蝦，烏龜王八結(jié)親家”。
從最有權(quán)勢(shì)的美國人說起吧。
奧巴馬夫婦，雙雙是雙料常春藤產(chǎn)品——分別是哥倫比亞大學(xué)和普林斯頓大學(xué)本科，再加哈佛法學(xué)院博士。
克林頓夫婦，兩人是耶魯大學(xué)法學(xué)院同窗，兩人唯一的掌上明珠切爾西，招的夫婿是自己的斯坦福大學(xué)同窗。
前些年因《虎媽戰(zhàn)歌》一書出名的華裔女強(qiáng)人蔡美兒，嫁的是猶太夫婿，夫妻兩人都是哈佛本科畢業(yè)，目前同在耶魯法學(xué)院任教。
這些例子，反映的便是社會(huì)學(xué)上的“選擇性婚配”。當(dāng)然這決不是什么新鮮事物，“門當(dāng)戶對(duì)”是四海皆有的婚配原則，為古今中外很多社會(huì)文化所遵循，尤其是社會(huì)上層，歐美更不例外。
苦等了大半輩子王位的英國王儲(chǔ)查爾斯一娶再娶，都是貴族大家閨秀。其長子威廉王子兩年前“下娶”雖有百萬英鎊家產(chǎn)但是沒有貴族頭銜的平民小姐，算是英國王族史上的首次例外。
但美國的選擇性婚配現(xiàn)象，并非舊歐洲的貴族平民鴻溝，而是男女結(jié)合對(duì)象日益來自相同的社會(huì)經(jīng)濟(jì)階層，尤其是“同等學(xué)歷”。
幾年前，布魯金斯研究院和《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》周刊都曾經(jīng)專門研究和介紹美國“受過良好教育的男女彼此娶嫁的上升趨勢(shì)”，而大學(xué)畢業(yè)生尤其名牌大學(xué)畢業(yè)生與低教育配偶結(jié)為連理的情況日益稀少。
一個(gè)通俗的例子，是幾十年前美國醫(yī)生娶護(hù)士相當(dāng)普遍，而今天更常見的是同時(shí)掛牌的醫(yī)生夫婦。
一年前的春天，美國精英媒體一個(gè)極為熱門的話題，便是普林斯頓大學(xué)當(dāng)年最早招收的女生校友蘇珊·帕頓（Susan Patton），在母校校報(bào)刊登來信，勸告普林斯頓大學(xué)的女生們，趁著在校期間，像重視學(xué)習(xí)一樣尋找如意郎君。因?yàn)樗齻円坏┻M(jìn)入社會(huì)之后，再找到同樣智力文化水平的配偶的機(jī)會(huì)將大大減少。
一石激起千層浪，帕頓大媽的忠告，引起廣泛回響，刊登原信的普林斯頓校報(bào)網(wǎng)居然因此癱瘓多日。
從CBS、NBC等全國電視網(wǎng)到《華爾街日?qǐng)?bào)》紛紛予以評(píng)論報(bào)道，并且波及英國、加拿大等國的主要傳媒。帕頓大媽也一下子成為英語世界名人，甚至被名為新“虎媽”（普林斯頓大學(xué)的吉祥物是老虎）。
帕頓大媽的信件，可以說在“政治上極不正確”，所以遭到女權(quán)主義者和反精英主義者的同聲討伐。
但正如《華爾街日?qǐng)?bào)》的評(píng)論指出，她的意見反映了美國精英階層和社會(huì)結(jié)構(gòu)的許多現(xiàn)實(shí)，再是“政治不正確”的批判也無法掩蓋。
帕頓大媽事件反映的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，首先是“魚找魚，蝦找蝦”的選擇性婚配，日漸成為美國“階級(jí)世襲”現(xiàn)象的動(dòng)因。
這里的根本原因，是隨著美國經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的知識(shí)化，教育水平與經(jīng)濟(jì)地位的關(guān)系越來越密切，而經(jīng)濟(jì)收入又日益關(guān)系到婚姻成功和家庭穩(wěn)定。
于是在大多數(shù)社會(huì)階層的結(jié)婚率下降和離婚率上升的同時(shí)，大學(xué)畢業(yè)生的婚姻比率和家庭結(jié)構(gòu)卻仍然保持穩(wěn)定。一個(gè)主流社會(huì)至今不愿面對(duì)的生物學(xué)后果，是帕頓大媽信中提到的配偶智力水平。長此以往，美國人口會(huì)出現(xiàn)代代相傳的“智商異化”。此處暫時(shí)不論。
其次是在上述趨勢(shì)中，常春藤校友彼此通婚的社會(huì)風(fēng)氣，推動(dòng)和加劇了美國的“精英世襲”現(xiàn)象。
這是因?yàn)橥瑯拥慕?jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)變化，使得精英教育與社會(huì)機(jī)會(huì)以及高收入水平原本的密切關(guān)系更加顯著（常春藤大學(xué)本科畢業(yè)后的平均收入超過排名50之后大學(xué)40%以上），常春藤校友組成的家庭，因此不僅在文化上更是在收入水平上保持和強(qiáng)化下一代的教育競爭優(yōu)勢(shì)，精英教育產(chǎn)品得以世代主導(dǎo)美國的“上流社會(huì)”。
另外，帕頓大媽信函只是針對(duì)女生，被許多人批評(píng)為回到婦女解放運(yùn)動(dòng)之前的性別歧視，卻反映了美國教育界日益嚴(yán)重的陰盛陽衰大勢(shì)，以及因之產(chǎn)生的精英“剩女”難以“下嫁”的現(xiàn)象。
帕頓大媽現(xiàn)身說法，告誡常春藤校園里的林妹妹才女們：如果在大學(xué)期間錯(cuò)過賈寶玉，畢業(yè)之后面對(duì)的擇偶對(duì)象，將大多是才智和文化不及自己的薛蟠、賈璉之流，不是托付非人，便是小姑難嫁。
順便提一下，帕頓大媽是猶太人，是個(gè)“猶太媽媽管得寬”的典型。這除了反映猶太人通過常春藤精英教育成為強(qiáng)勢(shì)族群的發(fā)跡道路，也顯示猶太文化與中國文化的某種類同。
不妨再提到2006年在洛杉磯成立的“常春藤擴(kuò)大聯(lián)合會(huì)Ivy Plus Society”，如今擴(kuò)展到全美各大城市，其主要功能便是為年輕單身的常春藤各校校友提供“魚找魚，蝦找蝦”的交友約會(huì)平臺(tái)，是選擇性婚配的最好例證。
為什么說選擇性婚配是美國貧富差距加大的罪魁呢？這是因?yàn)?strong>選擇性婚配越來越基于教育程度，而教育程度正是美國社會(huì)兩極分化的主要?jiǎng)右颉?strong>高教育階層與低教育階層之間的收入差距日益增大。
還有一個(gè)同樣重要的原因混雜其中：美國的離婚率和非婚子女不斷增加，在30歲以下的母親中，非婚生子女已經(jīng)超過半數(shù)。
大量社會(huì)調(diào)查表明，婚姻破裂和單親家庭是美國人陷于貧窮的重要因素。
在這一大勢(shì)中，又只有大學(xué)畢業(yè)生是例外，維持了高結(jié)婚率和低離婚率，而被看成是拯救美國婚姻制度的最后堡壘。
另外，社會(huì)調(diào)查表明高教育婦女的就業(yè)率最高，精英教育產(chǎn)品更是如此，所以大學(xué)畢業(yè)生結(jié)婚組成的雙職工家庭收入遠(yuǎn)超低教育家庭，無論后者是雙職工還是單親。
哪怕不計(jì)高智力的遺傳，高收入加上高文化也足以產(chǎn)生很大的子女教育優(yōu)勢(shì)，加劇了美國貧富差距的代際傳承。
附帶說一下美國精英教育的世襲現(xiàn)象。這向來是美國政治權(quán)貴世家的主要特征。
美國歷史上枝葉最茂盛的“貴族世家”──羅斯福家族便與哈佛大學(xué)結(jié)下不解之緣，兩個(gè)羅斯?？偨y(tǒng)都畢業(yè)于哈佛大學(xué)。連任四屆總統(tǒng)的富蘭克林·羅斯福生了四個(gè)兒子，三個(gè)去了哈佛。西奧多·羅斯福一房更不簡單，不僅維持了至少五代哈佛校友的家族傳統(tǒng)，而且代有奇人。
曾任駐英大使的老肯尼迪，四個(gè)兒子都追隨其父上了哈佛大學(xué)，除了長子二戰(zhàn)中在歐洲陣亡，其他三人都成為政界權(quán)貴。肯尼迪總統(tǒng)的女兒和外孫女繼續(xù)上哈佛，成為至少四代的哈佛世家，外孫則去了耶魯大學(xué)。這一傳統(tǒng)至今不衰。
例如布什家族是四代耶魯校友。2004年與小布什競選總統(tǒng)的克里，也是至少三代的“耶魯世家”。再如哈佛校友、前副總統(tǒng)戈?duì)枺膫€(gè)子女便全部被哈佛錄取。其他的例子有克林頓總統(tǒng)的獨(dú)女進(jìn)入斯坦福、參議院前共和黨領(lǐng)袖弗里斯特的大公子哈里森進(jìn)了普林斯頓、前紐約市長兼9·11英雄朱利安尼的千金上了哈佛、前民主黨總統(tǒng)候選人愛德華茲的女兒普林斯頓本科畢業(yè)后進(jìn)入哈佛法學(xué)院、前共和黨總統(tǒng)候選人麥凱恩的女兒上的是哥倫比亞大學(xué)，不勝枚舉。
這一世襲傳統(tǒng)后面，是常春藤照顧校友子弟（legacy）的入學(xué)優(yōu)勢(shì)，并不限于權(quán)貴。
例子有哈佛大學(xué)畢業(yè)的虎媽夫妻，其長女也已經(jīng)順利進(jìn)入哈佛。前述帕頓大媽的兩個(gè)兒子也都進(jìn)了普林斯頓。
校友之間聯(lián)姻的選擇性婚配，只會(huì)強(qiáng)化這一世襲現(xiàn)象?；氐截毟粌蓸O分化的主題，美國國家經(jīng)濟(jì)研究所（National Bureau of Economic Research）今年年初發(fā)布一篇研究論文，相當(dāng)令人信服地展示了美國選擇性婚配與圖一基尼系數(shù)不斷上升的互動(dòng)關(guān)系。
論文作者首先根據(jù)美國人口普查局的歷史數(shù)據(jù)，顯示按照教育程度的選擇性婚配的歷史增長。1960年，美國大學(xué)畢業(yè)男生中只有25%娶了大學(xué)畢業(yè)的太太；到了2005年，這一比例翻了一番（47%）。
論文根據(jù)歷史調(diào)查數(shù)據(jù)，作出選擇性婚配的一個(gè)回歸模型，其中有一個(gè)丈夫教育程度對(duì)妻子教育程度的影響增長系數(shù)γt。如果選擇性婚配程度不變，那么γt應(yīng)該等于0。而實(shí)際婚姻數(shù)據(jù)給出的γt估計(jì)值如圖四所示，顯示1970年代后期開始，選擇性婚配出現(xiàn)明確無誤的高度增長。
更有趣的是，論文作者然后假設(shè)有完全隨機(jī)的婚配模型，也即夫妻兩人的教育程度匹配完全出于偶然，一字不識(shí)的焦大也可以娶到滿腹詩書的林妹妹，以此重算美國的基尼系數(shù)，得出了以下結(jié)果（作者所用的2005年基尼系數(shù)與圖一的數(shù)據(jù)略有不同）。
按照這一圖表，從1960年到2005，如果美國社會(huì)的夫妻婚配完全隨機(jī)，而與教育程度無關(guān)，那么基尼系數(shù)將會(huì)幾乎毫無增長（從0.33變到0.34）。換言之，這期間美國貧富差距的顯著增長，差不多完全可以歸罪于選擇性婚配。
不少左翼自由派論客提出異議，認(rèn)為美國兩極分化主要在于頂尖百分之一甚至千分之一的巨富階層，而與99%大眾關(guān)系不大?？墒巧鲜稣撐牡臍v史數(shù)據(jù)和模型相當(dāng)扎實(shí)，難以挑刺。
另外美國最突出的選擇性婚配，正是集中在高教育高收入的精英階層。我們至多只能批評(píng)這一最新研究揭示的，只是選擇性婚配與貧富兩極分化之間難分難解的強(qiáng)烈互動(dòng)。
至于究竟是先有雞還是先有蛋的因果關(guān)系，有待更深刻的調(diào)查研究。
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